维孜莱坐落在一座“永恒的山丘”上。“维孜莱的魅力名符其实。其魅力吸引着游荡者、猎奇者、有胆量和有情趣的人。每速光线都使他们变得更忠实于这座永恒的山丘。”维孜莱作为孔波斯太尔(Compostelle)公路的一个重要驿站, 同众多作家推崇和描绘的精神是那麽接近。

在诸多具有千年历史的法国古镇中，很少有古镇会与宗教少了联系，维孜莱也是其中之一，而且这座古镇也是因为基督教而在历史的长河中起起落落。它坐落于勃艮第地区库雷河左岸的小山上。在法国的历史上，这里曾一度是著名的宗教圣地，许多虔诚的基督教徒都以能来此朝圣为荣。这是因为在公元9世纪时，一批最早来此定居的僧侣建造了一座修道院，在修道院刚刚建成不久，他们意外地得到了传闻中见证耶稣受难的圣女玛利·玛德琳的圣物。公元1215年, 古罗马-哥特式的祭坛和教堂耳堂工程竣工，大教堂进入了鼎盛时期，拥有众多的信徒，又受到了朝廷重视，教堂规模也日益扩大，中殿、前殿、祭坛、耳堂都于此时完工。并且建造了圣玛德琳修道院教堂。这座教堂不仅对于基督教的信众十分重要，对于整个建筑史的发展也起到了不小的影响。

就在新教堂的改建处于筹措中时，维孜莱的名声已经传扬开来。1146年的复活节，当时法国的教皇尤金三世与法兰西国王路易七世便挑选了这座大教堂，他们利用圣徒贝尔纳多的威信，让他在大教堂前向聚集在此的教徒作第二次十字军东征的演说。到了1190年法国国王菲利浦·奥吕斯和英国国王理查德·克尔德里翁也从这里踏上第三次十字军东征的征程。

教堂内用棕色和白色拱石砌成的中殿，被认为是罗马传统的优美典型。中殿富丽豪华，其半圆形拱券结构独具匠心。设计者用棕色和白色拱石交替砌成，被认为是罗马传统的优美典范。尖顶拱形和橄榄形拱穹的祭坛造型精致，是建筑艺术造型和审美向哥特式的过渡时期的代表作，曾对法国北部的初期哥特式建筑产生过深刻的影响。在一段时间内，维孜莱的歌坛甚至在西班牙的教堂中也被模仿，但是之后在法国却没有继承者的纪念建筑。而其位于回廊上的带拱顶的通廊则形成了一个具有特色的三层式立面；塔的平衡由墙状扶壁和在后来的建造过程中添加的飞扶壁来保持。这些虽然带有明显古风或稚拙的特征，但优雅的墩柱和在室内自由流动的光线仍然显现出了一种精心营造的高雅优美的总体效果。尤其值得骄傲的是它的雕刻艺术，教堂内那些精美的人像饰柱头，以及中殿正门半圆楣上宏大的“最后的审判”雕刻画，都是勃艮第地区罗曼风格雕刻的杰作。

当人真正在哥特式教堂内沉殿下来，进行内省式的潜思默想时，人的心也就开始超越自己奔向上帝，这就像整个教堂本身不断向上收缩，而在穹窿顶部归于统一一样。人只要感觉着、意识着，那么他就会感觉到或意识到教堂中的一切，包括门窗、柱子、扶壁、大厅、走廊，乃至人本身，都在向着穹窿高处升腾。穹窿不唯高于周围一切，也统御着周围一切。哥特式建筑的穹窿不同于罗马式建筑的穹窿处就在于它要在自身中消解重力原则的局限。它不是作为被支撑物，覆盖在支撑物之上，而是作为支撑物的延伸，与支撑物一起覆盖的地面上。它要抹去一切水平运动的痕迹，而让一切都垂直地指向自己，从而造成一种向上腾起的气象。人也要在精神恍惚中随它而去，那里没有他熟悉的自然，也没有了他自己的，唯有自由的无拘无碍地向着至高存在的升腾。

到了13世纪，玛德琳的圣物被转移到了普罗旺斯的圣马克西敏教堂(St. Maximin)中，圣玛德琳教堂的身价便一落千丈，朝圣的教徒逐渐减少，而且在百年战争中教堂也受到了重创，至19世纪教堂已经完全衰落。后来由法国“历史建筑委员会”发起修缮工程。现在大教堂已经受到法国政府法定保护，并在1980年被列入世界文化遗产保护名录。

而今天来到勃艮第的游客不仅因为仰慕圣玛德琳教堂，而且因为教堂所在的古镇上有着许多法国风情的古民居。从13世纪到18世纪，这些曾经为牧师、酿酒师、手工艺匠人所有的古屋，同样焕发着时间掩不去的风采。红色、白色以及露着岩石本色的墙壁、狭窄的街道和用彩色瓷砖拼砌成的勃艮第地区特有的屋顶，都会把游客带到神秘的中古时代。

另外，维孜莱峡谷岩洞群里的岩画也是一大奇迹，在长达40公里的峭壁上，有147处岩洞。除出土了大量的石器和动物化石外，还在25个岩洞里发现了一些史前岩画。尤其是拉斯科岩洞的岩画更为奇异，技法或绘或刻，或刻绘兼施；其所表现的打猎场面包括了约100种动物，形象栩栩如生。韦泽尔岩洞群被公认为迄今发现的最重要的史前人类文化遗址之一，洞内的岩画是现存的最精彩的旧石器时代的艺术作品。

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